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顿了顿，又道：“说来探丫头擅俭省，凤丫头擅开源，若家中两人通力合作，说不得要不了几年情势便为之一转。再者，这旱灾连绵两年，总不能来年还要闹旱灾吧？”
邢夫人暗自嗤笑一声，说道：“老爷说探丫头俭省是没错儿，可凤丫头哪里擅营生了？不过是托了俭哥儿的福，得了其提携，这才赚了些银钱。若真个儿论起来，只怕是比不得探丫头。”
有些话邢夫人没说，凤姐儿再如何擅经营，那赚的银钱都做了自个儿体己，何曾拿出来给公中开销了？
贾政闻言不知如何作答，扭头看贾琏，却见贾琏哈欠连天，显是疲乏不已。
此时就听邢夫人进言道：“如今家中人口滋生，单是那洒扫的差事，往年不过两个婆子便能料理，如今拖家带口十来人，每人抡几下扫帚，余下光景吃酒赌钱，反倒坏了家中风气。若依着我，不若将家中多余仆役、婢女遣散了。隔壁伯府十几口主子，也不过百多号下人，咱们家上下数百仆役，实在太多了些。”
贾政道：“大太太所言有理，早先我便担忧家中人口滋生，奈何老太太在世时体恤下人不易，这才始终不得成行。如今老太太既去，为往后计较，那些多余的仆妇还是遣散了吧。”
邢夫人心下得意，又看向贾琏道：“琏儿怎么说？”
贾琏这会子犯了瘾，正浑身难受呢，闻言不迭颔首：“大太太所言有理。”
邢夫人打蛇随棍上，紧忙道：“若我说，不单是下头的仆妇，各处管事儿的也须得换一换。”
贾政闻言蹙眉不已，道：“这是什么道理？”
邢夫人道：“老爷莫非忘了赖家之事？当日赖大、赖升分管宁荣二府，大老爷自赖嬷嬷家中抄捡了多少银钱？那会子大老爷便说，赖家能上下其手，只怕旁的管事儿的也不干净，错非老太太拦着，大老爷还要往下抄捡呢。”
“这——”贾政心存疑虑，总觉此举有失宽厚。
邢夫人见此又进言道：“老太太在时，咱们家素来对下人宽厚，月例银子不少，逢年过节又另有赏赐，便是这般也养出了赖家那起子白眼狼来。有赖家一个，只怕后头不知尊卑的奴才还不知有多少。”
这会子贾琏闻言来了精神头，他情知当日大老爷可是没少从赖家抄捡，旁的不说，单是赖家的宅子就值不少银钱。如今公中亏空，抄捡了那几個贪渎的奴才，正好填补一番。
因是赶忙附和道：“二叔，大太太说的对啊！如今咱们都过不下去，哪有让下头奴才咨情恰意的？”
贾政想起近来家中奴仆愈发不像话，到底松了口道：“是该好生治一治了，我看不妨让凤姐儿查一查？”
邢夫人哪里肯让凤姐儿插手，赶忙道：“凤丫头操办丧事，合该好生歇歇。有我跟琏儿查办，保准妥帖。”
贾政一琢磨也是，便应承下来。
得了贾政应允，邢夫人与贾琏转天便动作起来，一边厢清查账目，一边厢核算家中丁口，一时间每日都有丫鬟、婆子、仆役卷了包裹怨声载道离了荣国府。
李惟俭闻听荣国府动作，顿时蹙眉不已。恰寡婶刘氏待李纹、李绮两姊妹回门儿后，再也不愿留在伯府，一直吵嚷着要回返金陵。
京师地处北地，冬日里干燥寒凉，刘氏实在遭受不住。李惟俭与黛玉劝说几回，眼见劝说不得，只得应允。
当下定了启程之日，随即李纨便与得了信儿的凤姐儿前来送行。
一干人聚在东路院言说不停，待散去时李惟俭方才得空凑近凤姐儿，低声说道：“怎么如今变成大太太掌家了？我瞧着这几日大太太折腾着四下撵人、盘账，只怕没安好心啊。”
凤姐儿浑不在意道：“她想掌家又不是一天两天了，太太过世，她自觉府中女眷她最大，可不就要冒头？有道是不当家不知柴米贵，且让她折腾几日。她那性子，但凡管了账目，好比老鼠进了米仓，待来日对不上账目，我自有话要说。”
李惟俭一琢磨也是，兀自有些不放心道：“小心无大错，账目也就罢了，各处的人手须得盯紧了，防着大太太利令智昏。”
凤姐儿白了其一眼，道：“难为你还想着我……”顿了顿，拉开与前头丫鬟的距离，凤姐儿低声道：“过几日我往庄子上去一回。”
李惟俭面上不动声色，只点头道：“我知道了。”
凤姐儿便知过几日李惟俭准去，心下熨帖之余又有些遗憾。可惜那遭瘟的琏二得了脏病，从此不近女色……错非如此，说不得下一胎一准能生个男孩儿呢。
转眼过得几日，这日邢夫人坐在议事厅，查办奴才以往之营私贪弊，又邀了丁忧的贾政一道儿审理，林之孝、王善保家的等听从分派，传齐小厮屋里屋外站着，所有闲杂奴仆不得擅入，只在厅外静候。
忽听有人来报，说俞禄、张财、赵嬷嬷同他的两个儿子进来了。贾政、邢夫人便道：“叫他们进来罢。”五位便进来施礼。
贾政道：“此事可大可小，然关乎主仆之需用营生，倘若个个都为自个儿谋私财、贪便利，你们倒舒坦了，众人就活该饿死吗？
再则，主子每日饮食用度也捉襟见肘了，你们过的咨情恰意，就那几个人罢了，也不知你们怎么这般稀罕高贵，要比别人的命好些，你们富不富对主子又有何益？
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