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    “紫檀堡。”

    得了准信儿，贾政、贾琏纷纷松了口气，又赶忙看向李惟俭，李惟俭便拱手道：“事不宜迟，我与琏二哥干脆走一趟顺天府，我家中还有几十护卫，琏二哥也纠集家中好手，为防夜长梦多，咱们连夜便去紫檀堡救人！”

    当下兵分两路，李惟俭寻了吴海平，打发其赶紧往顺天府报信儿，旋即点了十几名北山护卫，又会同荣国府二十余壮硕家丁，一人一骑出得京师，径直往那紫檀堡赶去。

    几十里路，不过一个时辰便到了地界。此时天色已黑，遥遥便见紫檀堡中火光冲天。李惟俭与贾琏、丁如松商议一番，立刻分出人手攀过围墙开了大门，随即连同顺天府衙役在内的五十余骑冲进紫檀堡中。

    衙役高举火铳，四下叫嚷：“顺天府拿贼，闲杂人等闪开啦！”

    有那不长眼的冲撞队伍，旋即便被弓箭射翻。转瞬一行人冲进内中，便见大厅里横七竖八，躺了一地的贼人。

    李惟俭揪了个仆役过问，那仆役道：“回老爷话，我家老爷款待朋友，谁知竟中了毒，方才往城里打发了人去请郎中，这会子老爷浑身麻着，实在不能回话。”

    李惟俭丢下仆役，与捕头、贾琏进得内中，贾琏瞥见一人忽而诧异道：“咦？此人不是蒋玉菡？怎地到了此间？”

    捕头寻了个呕吐不已的贼人过问，那贼人情知逃不过，便交代道：“那贾家公子关在后头柴房。”

    当下便有衙役往后头寻去，不片刻回话：“捕头，看守的贼人被开了瓢，关在内中的贾公子不见了，地上只有一些麻绳！”

    捕头大为挠头，又过来请示李惟俭。李惟俭思量过，便吩咐道：“先把火灭了，将紫檀堡中所有人等聚集了，查查少了哪个，说不得是被人给救走了。”

    忙活一个时辰，大火扑灭，又将紫檀堡中人等聚集，逐个点过，才有仆妇道：“少了花珍珠与翠儿。”

    贾琏蹙眉道：“花珍珠？这名儿怎么听着耳熟？”

    李惟俭翻了个白眼道：“那是袭人。”

    贾琏这才恍然：“原来是袭人，这就好了，袭人既将宝玉救了去，说不得这会子正往京师赶呢。”旋即又纳闷道：“不对，往紫檀堡就一条路，咱们来时可没撞见人。”

    李惟俭道：“或是见了大队人马心中害怕，躲在了一旁；或是生怕贼人追上，干脆就没往南走。”

    眼见众人都疲乏不已，李惟俭干脆吩咐先行在紫檀堡歇息，留待天明再四下找寻。

    转眼到了天明，李惟俭散出人手，一则往京师报信儿，二则找寻宝玉。谁知四下找遍了，也不曾寻见宝玉踪迹。

    李惟俭又问明翠儿家住何处，正要打发人去寻，便有家中仆役来送信儿：“老爷，太太说得了金陵来信儿，请老爷即刻回府。”

    金陵？大伯来信？李惟俭心下咯噔一声。大伯李守中身子骨本就欠佳，去年又与大儿子李信崇大吵一架，年前来信便说身子不大好，莫非是——

    贾琏见此便道：“俭兄弟不妨先行回京，宝玉既逃了出去，料想花费些功夫总能寻到。”

    李惟俭应下，留下一些人手与贾琏，自个儿带着人往京师回返。

    贾琏又依着李惟俭之意，寻到了翠儿家中。本道这回还是扑个空，谁知那翠儿竟果然回了家！

    贾琏大喜，赶忙问宝玉下落，翠儿便道：“昨儿夜里我们躲在一处山洞里，说好天亮了一道儿寻官府，谁知清早醒来便不见了那两个，我只得自个儿寻回了家。”

    　　

    


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