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    此时又有官兵奔来，按着腰刀道：“戴总管吩咐了，贾家众人到荣禧堂听旨。”

    当下有两名兵丁夹了贾琏便走，又有兵丁往后头去寻贾家男丁。李惟俭蹙眉进得荣禧堂里，与赵侍郎、戴权彼此见过，禁不住说道：“后宅多是女子，只有宝玉一人，两位打发几人悄悄请了来便是。”

    戴权极给李惟俭脸面，说道：“李伯爷说的在理，如此，派一哨兵丁去就是了。”

    须臾，李纨、贾兰、宝玉、探春、惜春一并来了，戴权与赵侍郎对视一眼，戴权起身扫量道：“怎么不见贾政？”

    贾琏忙道：“回戴公公，昨儿夜里贼人破了家门，二叔惨死于贼手……连在下的继母也死于非命。”

    “造孽啊。”叹息一声，戴权张开圣旨道：“贾家众人听旨：奉天承运皇帝、诏曰：太子谋反，贾妃与之勾结，里通内外，业已凌迟处死。三品将军贾琏，为太子党羽……另据都察院禀告：三品将军贾琏，国孝家孝之中，背旨强逼良民退亲，强娶民女，国孝一层罪，家孝一层罪，背着父母私娶一层罪，停妻再娶一层罪。而今数罪并罚，着革去世职、押入内监牢候刑。”

    旨意宣读罢，当下便有兵丁上前押了贾琏便走。贾琏嚷着‘冤枉、冤枉啊’，四下却无人理会。李纨、探春、惜春等默然垂泪，贾兰闷头不言语，宝玉涕泪横流。

    那贾琏忽而瞥见李惟俭，便死马当活马医，叫嚷道：“俭兄弟救我，俭兄弟救我啊。”

    一众兵丁纷纷看向李惟俭，不待赵侍郎发话，戴权便道：“李伯爷与贾家虽是世交，却只是情面往来，并不曾勾结太子。”说话间又展开一卷圣旨，想了想，叹息道：“罢了，贾政既已死，这旨意不读也罢。”

    撂下旨意，朝着李惟俭拱拱手：“李伯爷，如此，咱们回宫复旨去了。”

    李惟俭道：“我送送戴公公。”

    当下二人并肩而行，出得仪门，戴权屏退左右，低声说道：“李伯爷安心，此番定不会牵连到伯爷。”

    李惟俭忙问：“戴公公，怎么就到了如此境地？”

    戴权欲言又止，半晌才道：“严阁老这会子已经回府，此事……李伯爷不妨问问你那位恩师。”

    说话间到了正门前，戴权朝着李惟俭拱拱手，翻身上马，领着几个小黄门打马而去。

    李惟俭停在门前半晌，待回转身形，便见兵丁四下抄捡，说是要寻贾琏勾连太子的证据。奈何前日夜里数百贼人洗劫过，加之一场大火，连同大观园带贾琏的书房都烧成了白地，是以什么都没搜到。

    正当此时，忽而便见一老叟哭着要进荣禧堂，赵侍郎赶忙吩咐：“快拦下，贾家奴才不许进！”

    李惟俭定睛一瞧，此人不是焦大吗？

    那焦大被兵丁拦下，号天蹈地的哭道：“今朝果然弄到这步田地！我天天劝这些不长进的爷们，没一个听的，好象我要害他们似的！那些不成器的主子们，如今似猪狗般都推上囚车抓走了，早听我一句话也不会沦到今日。我要哭也没有地方哭去，我还活着做什么！”

    有兵丁叫道：“哪里来的老叟，快捆了去！”当下有兵丁拿了绳索来捆。

    谁知焦大吼道：“我活了八十多岁，只有跟着太爷捆人的，哪里倒叫人捆起来！我如今也不要命了，和你们拚了罢！”

    说话间抬手便要打，几个兵丁倒转火铳，抡起枪托就要砸。李惟俭赶忙喊道：“且慢，此人乃是忠仆，将其捆在一旁就好。”

    那部总极给李惟俭情面，闻言摆手道：“罢了，莫要与这老糊涂计较，捆了就是。”

    几名身强力壮的兵丁上前扭胳膊，三下五除二将焦大捆了个结实。本道焦大就此安歇，谁料焦大起身叫道：“我不活啦！”说着闷头朝一兵丁的刺刀撞来。

    那兵丁唬得赶忙闪躲，那焦大一个踉跄，一头撞在墙上，碰了个头破血流，转眼就没了声息。

    李惟俭叫过仆役先行将焦大尸身挪到一旁，又陪着那赵侍郎坐了半晌，直到黄昏时官兵搜检过了，这才由赵侍郎领着走了。

    贾家上下自是恓惶无比，大姐姐李纨乱了方寸，叫道：“完了，这可如何是好，祖辈搏命得来的世职没了。这家业要败落了！”
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