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    与康梁等人的主张不同，朝廷并没有急着在一两年内，就把新法实行下去的念头，而是约定九年后，实行立宪政体。而在此之前，则是个学习准备阶段。地方上，各省成立咨议局，作为士绅与官府共治的机构，也是泰西，地方议会的前身。

    而在朝廷里，太后准备成立编撰官制局，改革官制，参考泰西列强的官制，重新设立官位。袁慰亭作为北洋大臣，疆臣首领，也在官制局之内，作为会办。他对于这个身份显然极有兴趣，于改革官制，推行宪政一事，亦是雄心勃勃。

    在军机处里，他只是学习行走的打帘子军机，按照时人笑谈，他的位置类似于轿夫中的第四名，全无主意。以他的出身，能做个全无主意的军机，已是难能可贵。可是他官职一高，志向与过去就不相同，再做个低眉顺眼的小媳妇，已经不能满足他的追求。

    在他头上压制的，主要就是翟鸿机这个大军机。他是翰林出身，单是这一条，就能把袁慰亭这个童子军机压的死死的翻不了身。朝内朝外，翟子久门生故旧无数，又是袁慰亭所不及之处。

    若是官制改革，则旧有的出身之类的优势谈不到，即使门生故旧的关系，也不再能用。官身操纵，将控制在官制编撰局手中，以局而压吏部，自可让袁慰亭摆脱尴尬的出身，从而不受人挟制。

    一想到可以扬眉吐气，不受制于人，他自是甘愿冲锋陷阵。赵冠侯身在局外，反倒是比他冷静许多，沉默片刻之后，忽然问道：“姐夫，谭壮飞等人，血尚未凝，你觉得老佛爷为什么突然支持宪政？”

    袁慰亭对这个问题颇有些不解“朝廷战败，有目共睹，慈圣东狩，途中饱受颠沛之苦，行宪政变法图强，也在情理之中，这有何可疑？”

    “姐夫，咱们想一想，即使我国行了宪政，与那些国家开战，胜负又如何。高丽之败，我大金对扶桑，一国敌一国，大国败小邦，比起这一次其实要窝囊的多。那时要行宪政，老佛爷的看法又如何？”

    袁慰亭愣了愣，他先入为主，认定庚子之败，败于体制。太后亲见江山崩解，帝都沦陷的惨剧，所以要行宪政振兴国家，并未他想。

    赵冠侯此时一提，他也想到，若论窝囊，则高丽之败，窝囊程度远超过这次与联军交战，当时慈喜不行宪政，这回却坚定的行宪，这里倒是有点可疑。他问道：“那依你之见呢？”

    “小弟年轻，说不好，何况在宫里的耳目也没把消息送出来，这话不敢乱说，只能瞎猜几句。我听说张香涛入阁，不免就想起一件事，张香帅一入阁，东南互保上的人，也就姐夫您一个在地方掌权了吧？”

    他这话一说，袁慰亭心头一震，仿佛一记铁棍正中顶梁，顿时将他的兴奋与欣喜砸个精光。东南互保之中，除去一些附和者外，主要的人物，除自己以外，李秉衡勤王自尽，章桐议和捐躯，刘一乾病故，张香涛已是最后一个有力之人。余下的巡抚之流，不过是碍于形势，受总督胁迫，不得不列名附署，慈喜也不会记着他们。

    张香涛此次入阁，可以看做是提拔，但是反过来说，也如虎离深山龙离大海，离开他辛苦经营的湖广而入京，从海外天子，变成了阁臣。乃至官制改革之后，他又是一个什么地位，也难说的很，这一镇以假皇帝要挟过太后的诸侯，就已经被削为无爪螃蟹，不复为害。
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