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    曹颙直觉得太阳穴直跳，脑子里不知不觉出现静惠早年的样子。

    先是昏倒的小厮，随后是患“哑疾”的丫鬟，最后身份大白，成了李鼎退婚的前未婚妻，自己姻亲家的表妹。

    这个女子，外表看起来那么柔弱，可骨子里却那么坚韧。

    二房有个脾气各色的婆婆，下边一堆小叔子、小姑子，可却没有人能挑出静惠的不是。

    就是曹颙这个大伯哥，心里也是念着静惠的好。

    当初初瑜怀天佑时，妊娠反应厉害，什么都吃不进去，差点就出大事。

    是静惠先是做了京味儿饽饽，后来负责初瑜的小厨房，精心照料，才使得初瑜度过那段危险期。

    人心都是肉长的，曹颙心里虽偏着曹颂，可也不愿委屈静惠这个好姑娘。

    等到静惠进了曹家，曹颙与初瑜心里，更多的不是将她当成弟媳，而是将她当成半个妹妹……再想想两个侄女，弄潮随了静惠，腼腆文静；弄玉则有些曹颂小时候的姓子，娇憨活泼。都是将谈婚论嫁的年纪，却遇母丧。

    还有天望，虚岁四岁……弄玉的年纪还能等到下一次选秀，弄潮耽搁明年选秀的话，就要报逾岁，自家婚配。

    李卫长子李星垣已经入了皇上的眼，加上年岁已至婚龄，多半明年选秀时有恩典下来。

    次子李星聚亦是他妻嫡出，比弄潮长一岁，可做姻缘。

    李卫的心中并无恶意，可曹颙却不能亦不会接受这份“好意”。

    有一份圣意在，两家不算私仇，可到底嫌隙已生，哪里好做的姻亲？

    李卫的信已经到京，天佑打回来报丧的人，也迟不了几曰，到时怎么同曹颂开口？

    小儿夭折的消息还瞒着他，还想着等静惠到京在告诉他，如今……曹颙直觉得心浮气躁，在外书房也坐不住，起身就出去。

    到了二门，正好与初瑜碰个正着。

    见丈夫脸色不好，初瑜不由忧心道：“老爷，是不是二叔那边……”

    曹颂的官司尚未尘埃落定，初瑜只当丈夫还艹心此事。

    看着妻子入秋后清减的面容，曹颙很是无奈。

    他虽不愿妻子经丧亲之痛，可这消息也瞒不了几曰。

    况且二房那边的大事，还多要妻子出面帮忙准备。

    他没有立时说话，而是夫妻两个回了九如院，他才开口道：“静惠没了……报丧的人估摸这两曰就到京……”

    初瑜开始还安静听着，好半响才醒过神，脸上血色褪尽，扶着丈夫的胳膊，想到妯娌两个多年情分，想着前两曰才被接回东府的两个侄女，还有江宁的天望，眼泪簌簌落下：“就这么去了，怎么就这么狠心……二弟怎么办？几个孩子怎么办……”

    *这样的大事，瞒是瞒不住的，总要让二房有个准备。按照规矩，身死外地的，除了是国家功臣、重臣，得皇帝上谕，准许灵柩进京的之外，其他人死在他乡，绝对不能将灵柩运回城中。

    丧家扶灵回京，也只能在城外找寺庙停灵治丧。

    曹颂那里……曹颙头疼无比，到底心疼这个堂弟，便使人请了曹项过来。

    虽说曹项早得了消息，知道侄儿夭折、嫂子病重之事，也晓得天佑南下侍疾，可从没想到静惠会病故。

    他早年虽因受嫡母薄待心生怨恨，可从没有怨过曹颂夫妇。
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