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    “你麾下部曲，尽出于下邳，对不对？”

    “是。”

    “那你有没有想过，将来在疆场上，遇到昔日袍泽，该如何面对呢？”

    “这个………”

    “很明显，你并没有想好。”曹朋轻声道：“在我看来，你一直在疑虑，是应该临阵倒戈？还是一同杀敌？你这种犹豫，并不适合上疆场，那样会害了你，也会害了那些跟随你的部曲。大丈夫马草裹尸还，道理是没错。可这马草裹尸，也要视情况而定。我不想你因为犹豫，而坏了性命。你有才华，更有本领，将来应该做大事业，而非是因犹豫而战死疆场。”

    “可是，我………”

    郝昭话说出一半，又咽了回去。

    曹朋笑道：“你看，你自己都不敢肯定。”

    他说着，翻身跨坐上马。

    “伯道，你知道你现在缺乏什么吗？”

    “什么？”

    郝昭满眼迷茫。

    “一颗坚定的心！”

    曹朋在马上，握拳做出一个坚定的动作，“你自己都不坚定，如何能让你的部曲，随你坚定？

    宋宪，跳梁小丑而已，不足为虑。

    但我不希望你在面对吕布的时候，仍在犹豫”回东陵亭吧，为我看护好家园。海陵是我的根基，单凭博声一人，很难坚固两边。什么时候，你认为自己不会再犹豫，我就让你出战。不仅仅是面对吕布，还包括你自己……好了，我要回城里，你也赶回东陵亭，想明白之后，再告诉我。”

    说完，曹朋拨转马头，扬鞭而去。

    营门外，郝昭看着曹朋远去的背影，自言自语道：坚定的心？

    他有些想不明白，但心里面，却似乎没有了之前的抑郁和迷茫。至少，公子他还相信我！

    深吸一口气，郝昭抬起头，看着黑漆漆夜空。

    公子说的不错，我至今仍在犹豫……

    海西，塔楼。

    邓稷把身上的袍子，用力紧了紧，站在窗口，鸟瞰夜幕中的海西县城。

    西校场的灯火星星点点，从校场传来的刁斗声，梆梆梆，已过了三更时分。整个海西县，都显得很寂静。隐隐约约，能听到从塔楼下走过一队巡兵，整齐的步伐，透出一股威武之气。

    整牟海西县，共八百兵马。

    其中，包括了二百巡兵，一百执法队，三百屯田兵，以及二百水军。

    由于海西县封锁了东海私盐通路，以至于私盐贩子们，只能另寻其他途径。这也包括了从海上通路，就是从朐山装船，沿海路运送。东汉末年的海船还算不得大强大，只能沿近海航行。以郁洲山裁获下来的八艘海船，足以封锁海上通路。周仓以郁洲山海岛为基地，将朐山至海西的海路，完全封锁起来。两艘海船一队，轮流出击，如今已渐渐有了几分水军气象。

    不过，这二百水军，并不为人知……

    这也是曹朋离开海西之前，千叮咛万嘱咐的结果。

    甚至包括郁洲山海岛，也是秘密占领。那里现在是一片荒岛，甚至连东海郡都不清楚状况。

    “老爷，狠晚了！”

    胡班从楼下走上来，在邓稷身后站定。

    “夫人派人催促，说是请老爷早点回去。”

    邓稷蓦地警醒，扭头问道：“信使，可曾派出？”

    “濮阳先生已派人前往海陵，估计这个时候，应该已抵达射阳，最迟天亮时分，公子便可收到消息。”

    “阿福临行之前，曾与我说过：木秀于林，风必摧之。

    当时我还不是很在意，可现在看来………海西县吞下三万海民，其声势已经骇人。今年秋收，我不应该大肆宣扬。百万斛存粮，虽说令海西粮价跌至每升三十钱，却招来了他人眼红。”

    “可是，海西百姓对老爷却是感激万分。”

    邓稷苦涩一笑，轻声道：“我打压粮价，他们固然感激可我若为他们找来战事，他们还会感激吗？六千兵马……吕温侯此次对海西，看样子是势在必得。一场恶战，怕在所难免。”

    胡班没有接话。

    事实上，秋季丰收，也怪不得邓稷张扬。

    百万斛的存粮，不仅仅是让邓稷有些忘乎所以，甚至包括濮阳闿在内的许多人，也为之兴奋。

    唯有一人，当时曾阻止邓稷打压粮价。

    理由很简单：海西县粮价每升七十钱，看似很高，实际上相比其他地方，已经算是很低了！诸如同样丰收的许都，如今粮价也是在每升一百一十钱，而下邳等地，粮价高达三百钱。

    以七十钱的价格，稳定海西，目前刚好合适。

    如果再压低粮价的话，势必会造成他人对海西县的窥视………”

    只可惜，这样一个建议，在当时被许多人所忽视。为此，主簿戴乾甚至与那人激烈的争吵。而邓稷当时虽然没有发言，可是从态度上来看，无疑是站在戴乾一边，最终还是打压了粮价。

    也许，那个人可以为老爷解忧？
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