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兄弟二人得令而去，不时打发人来回话。
有小厮头一个回转，报道：“回老爷，严府夫人与二公子昨儿便去香山避暑了。”
随即又有小厮回话：“薛官人得了信儿，如今正拾掇东西往伯府赶。”
又过半晌，前头吴海平回话：“老爷，忠靖侯府上下一并来了。”
李惟俭赶忙出来迎，却见忠靖侯夫人扶女携儿，面上恓惶而来。那湘云躲在后头，半边儿身子藏在鸳鸯身后，正偷眼打量着他。
忠靖侯夫人见了李惟俭便道：“复生，怎么就闹了兵灾了？侯爷临行前只道谨守门户，并未留下旁的吩咐。”
李惟俭道：“婶子不知，太子纵兵为乱，意欲夺得大宝。此时不是叙话之时，我家中备有密道，婶子先行歇息，若事有不谐，赶快入密道躲藏。”
忠靖侯夫人连连应下，旋即随着茜雪往内中行去。那湘云却是个性子爽利的，此时见业已避不过，干脆大大方方上前一福：“俭四哥。”
“云妹妹。”
二人彼此对视一眼，湘云一双乌溜溜的黑眼睛顿时瞧向旁处，面上羞得泛了红云。
李惟俭本道陪着入内，半路便见凤姐儿来迎，索性便将忠靖侯一家交由凤姐儿安置，李惟俭转身到前头听信儿。
此时内城中已然有了乱象，不少达官显贵扶老携幼乘着马车往就近城门赶去。奈何城中禁军已关了城门，于是各处城门堵了一条街，任凭如何咒骂，禁军只是不开城门。
过得须臾，丁家兄弟回返，丁如松便道：“老爷，小的扫听清楚了，作乱的是建威镇，领兵之人乃是建威镇左都都尉顾春林。外城防卫松懈，那建威镇乱兵潜入城内，趁乱夺了左安门，如今大股叛军涌入城中，只怕眼看就要攻打内城。”
李惟俭嘟囔道：“建威镇？这不是代善公的老底子？莫非那顾春林也是贾家亲兵不成？”
丁家兄弟齐齐摇头道：“此事小的却是不知了。”
李惟俭摆摆手，命兄弟二人再探。二人才走，薛蝌便乘了马车，领着同喜登了门。
与此同时，探春业已寻了贾政，好一番劝说，那贾政却执意不肯往伯府躲避。道：“我贾门数世以来，不敢行凶霸道……再者为父与长乐宫多有往来，便是起了兵祸，也殃及不到咱们家。”
探春道：“凤姐姐方才可是说了，那贼人指名道姓要来咱们家寻仇。”
贾政不以为然道：“高墙深院，些许贼人趁着兵乱作乱，又能成什么气候？”
探春正要再说，忽而听外间有人说道：“二叔说的是，三妹妹无需忧心。”
话音落下，便见贾琏兴冲冲行了进来。只见贾琏进来先是朝着贾政拱手一礼，随即志得意满道：“此番太子起兵，若成了事，来日咱们家必须得封赏；便是事有不谐，我与二叔不过居中奔走，并未参与其中，想来看在娘娘情面上，圣人也不好责怪。如此稳赢之局，于我贾家可谓大好！”
贾政面上忧虑，叹息道：“太子还不及弱冠，何必急在一时。”
贾琏心下腹诽不已，却不好多说，只得与探春道：“三妹妹若是不放心，待太子的兵马进了内城，我叫了一队来咱们家护卫便是。料想有军兵在此，那些贼人也不敢打咱们家主意。”
探春欲言又止，心下暗忖，此事哪儿有琏二哥想的那般简单？若是太子成了也就罢了，若果然不成，莫说娘娘只是妃子，便是皇后又如何？牵扯皇位之争，亲父子都要傻得你死我活，更何苦只是区区一个妃子？
探春叹息一声，只得道：“既如此，我先去给俭四哥回话儿。”
探春自梦坡斋出来，遥遥便听得枪炮声稀疏传来，隐隐有周遭百姓惶恐喊叫之声。探春蹙着眉头，进得大观园里，遥遥便见惜春领了丫鬟迎了过来。
姊妹二人相见，惜春问道：“三姐姐，外头打铳放炮的，听丫鬟说闹了兵祸，到底是何故？”
探春略略与惜春说了，旋即姊妹二人进得会芳园里，寻了李惟俭说了贾琏与贾政的话。
言罢，眼见李惟俭略略蹙眉，探春便道：“俭四哥，这般处置可是不妥？”
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